無線網卡的作用、功能跟普通電腦網卡一樣，是用來連接到區域網上的。它只是一個信號收發的設備，只有在找到上互聯網的出口時才能實現與互聯網的連接，所有無線網卡只能局限在已布有無線區域網的范圍內。無線網卡就是不通過有線連接，採用無線信號進行連接的網卡。而主流應用的無線網路分為GPRS手機無線網路上網和無線區域網兩種方式。
首先正確安裝無線網卡的驅動，然後選擇控制面板--網路連接--選擇無線網路連接，右鍵選擇屬性。在無線網卡連接屬性中選擇配置，選擇屬性中的AD Hoc信道，在值中選擇6，其值應與路由器無線設置頻段的值一致，點擊確定。
一般情況下，無線網卡的頻段不需要設置的，系統會自動搜索的。好的無線網卡即可自動搜索到頻段，因此如果你設置好無線路由後，無線網卡無法搜索到無線網路，一般多是頻段設置的原因，請按上面設置正確的頻段即可。
設置完面後，選擇選擇控制面板--網路連接--滑鼠雙擊無線網路聯接，選擇無線網路連接狀態，正確情況下，無線網路應正常連接的。如果無線網路聯接狀態中，沒有顯示聯接，點擊查看無線網路，然後選擇刷新網路列表，在系統檢測到可用的無線網路後，點擊聯接，即可完成無線網路連接。其實無線網路設置與有線網站設置基本差不多的。只是比有線網路多了個頻段設置，如果只是簡單的設置無線網路，以上設置過程即可完成。上述文章只是介紹了一台電腦與無線路由器聯接，如是多台機器，與單機設置是一樣的。因為我們在路由器中設置了DHCP服務，因此無法指定IP，即可完成多台機器的網路配置。如果要手動指定每台機器的IP，只要在網卡TCP/IP設置中，指定IP地址即可，但一定要注意，IP地址的設置要與路由器在同一網段中，網關和DNS全部設置成路由器的IP即可。
無線網卡與有線網卡最大的差別是不需要連接網路電纜，而是通過紅外線或電磁波來傳輸信息。由於網路技術的迅速發展，採用IEEE802.11b標準的無線網卡的最高速率可達22Mbps。[2]
無線上網卡的作用、功能相當於有線的數據機，也就是俗稱的「貓」。它可以在擁有無線電話信號覆蓋的任何地方，利用手機的SIM卡來連接到互聯網上。其常見的介面類型也有PCMCIA、USB、CF/SD等介面類型。無線上網卡主要分為GPRS和CDMA兩種。其速度也會受到牆壁等各種障礙物，其它無線信號如手機、微波爐等的干擾。
GPRS的實際速度：基本和56Kbps的Modem速度持平。
CDMA的實際速度：達到153.6Kbps，是家裡電話線上網的四倍左右。
無線網路，就是利用無線電波作為信息傳輸的媒介構成的無線區域網（WLAN），與有線網路的用途十分類似，最大的不同在於傳輸媒介的不同，利用無線電技術取代網線，可以和有線網路互為備份，只可惜速度太慢。
無線網卡和無線上網卡外觀很象，但功用卻大不一樣。通過這一比較可見，二者雖然都可以實現無線上網功能，但其實現的方式和途徑卻大相徑庭。所有無線網卡只能局限在已布有無線區域網的范圍內。如果要在無線區域網覆蓋的范圍以外，也就是通過無線廣域網實現無線上網功能，電腦就要在擁有無線網卡的基礎上，同時配置無線上網卡。
由於手機信號覆蓋的地方遠遠大於無線區域網的環境，所有無線上網卡大大減少了對地域方面的依賴，對廣大個人用戶而言更加方便適用。所以說，無線網卡和無線上網卡雖然都能實現無線功能，但實現的方式和途徑是完全不同的。
無線網卡主要應用在無線區域網內用於區域網連接，要有無線路由或無線AP這樣的接入設備才可以使用，而無線上網卡就象普通的56K MODEM一樣用在手機信號可以覆蓋的任何地方進行Internet接入，新手要注意區別。