无线网卡的作用、功能跟普通电脑网卡一样，是用来连接到局域网上的。它只是一个信号收发的设备，只有在找到上互联网的出口时才能实现与互联网的连接，所有无线网卡只能局限在已布有无线局域网的范围内。无线网卡就是不通过有线连接，采用无线信号进行连接的网卡。而主流应用的无线网络分为GPRS手机无线网络上网和无线局域网两种方式。
首先正确安装无线网卡的驱动，然后选择控制面板--网络连接--选择无线网络连接，右键选择属性。在无线网卡连接属性中选择配置，选择属性中的AD Hoc信道，在值中选择6，其值应与路由器无线设置频段的值一致，点击确定。
一般情况下，无线网卡的频段不需要设置的，系统会自动搜索的。好的无线网卡即可自动搜索到频段，因此如果你设置好无线路由后，无线网卡无法搜索到无线网络，一般多是频段设置的原因，请按上面设置正确的频段即可。
设置完面后，选择选择控制面板--网络连接--鼠标双击无线网络联接，选择无线网络连接状态，正确情况下，无线网络应正常连接的。如果无线网络联接状态中，没有显示联接，点击查看无线网络，然后选择刷新网络列表，在系统检测到可用的无线网络后，点击联接，即可完成无线网络连接。其实无线网络设置与有线网站设置基本差不多的。只是比有线网络多了个频段设置，如果只是简单的设置无线网络，以上设置过程即可完成。上述文章只是介绍了一台电脑与无线路由器联接，如是多台机器，与单机设置是一样的。因为我们在路由器中设置了DHCP服务，因此无法指定IP，即可完成多台机器的网络配置。如果要手动指定每台机器的IP，只要在网卡TCP/IP设置中，指定IP地址即可，但一定要注意，IP地址的设置要与路由器在同一网段中，网关和DNS全部设置成路由器的IP即可。
无线网卡与有线网卡最大的差别是不需要连接网络电缆，而是通过红外线或电磁波来传输信息。由于网络技术的迅速发展，采用IEEE802.11b标准的无线网卡的最高速率可达22Mbps。[2]
无线上网卡的作用、功能相当于有线的调制解调器，也就是俗称的“猫”。它可以在拥有无线电话信号覆盖的任何地方，利用手机的SIM卡来连接到互联网上。其常见的接口类型也有PCMCIA、USB、CF/SD等接口类型。无线上网卡主要分为GPRS和CDMA两种。其速度也会受到墙壁等各种障碍物，其它无线信号如手机、微波炉等的干扰。
GPRS的实际速度：基本和56Kbps的Modem速度持平。
CDMA的实际速度：达到153.6Kbps，是家里电话线上网的四倍左右。
无线网络，就是利用无线电波作为信息传输的媒介构成的无线局域网（WLAN），与有线网络的用途十分类似，最大的不同在于传输媒介的不同，利用无线电技术取代网线，可以和有线网络互为备份，只可惜速度太慢。
无线网卡和无线上网卡外观很象，但功用却大不一样。通过这一比较可见，二者虽然都可以实现无线上网功能，但其实现的方式和途径却大相径庭。所有无线网卡只能局限在已布有无线局域网的范围内。如果要在无线局域网覆盖的范围以外，也就是通过无线广域网实现无线上网功能，电脑就要在拥有无线网卡的基础上，同时配置无线上网卡。
由于手机信号覆盖的地方远远大于无线局域网的环境，所有无线上网卡大大减少了对地域方面的依赖，对广大个人用户而言更加方便适用。所以说，无线网卡和无线上网卡虽然都能实现无线功能，但实现的方式和途径是完全不同的。
无线网卡主要应用在无线局域网内用于局域网连接，要有无线路由或无线AP这样的接入设备才可以使用，而无线上网卡就象普通的56K MODEM一样用在手机信号可以覆盖的任何地方进行Internet接入，新手要注意区别。